Carroll Shelby, 11 Enero 1923 - 10 Mayo 2012

Carroll Shelby en un Maserati  Tipo 61 Birdcage en 1960

Carroll Shelby nació en Leesburg (Texas) en 1923. Durante la II Guerra Mundial fue piloto de pruebas e instructor en la aviación. Ejerció diversas profesiones que desde 1952 simultaneaba con su afición como piloto de automovilismo (condujo Ford, Ferrari, Maserati, Allard, Scarab, etc.). En 1954 colabora con Austin-Healey para conseguir varios records en la salina de Bonneville. Aunque compitió en Fórmula 1, en el '58 con Maserati (4º en el GP de Italia) y en el '59 con Aston-Martin, fue en las 24 horas de Le Mans donde obtuvo su mayor éxito como piloto con la victoria en 1959. Compartía con el británico Roy Salvadori un Aston-Martin DBR1/300 del equipo David Brown Racing Dept. (oficial), que también consiguió la 2ª plaza con Trintignant y Frère; a continuación se clasificaron cuatro Ferrari 250 y en septimo lugar, curiosamente, un AC Ace, marca británica que le daría la oportunidad de iniciarse en lo que más fama le dio: la construcción de automóviles deportivos. En 1960, su último año de competición debido a problemas de salud, consigue el USAC Road Racing Championship pilotando un Maserati Tipo 61 Birdcage.

Aston-Martin por delante de Ferrari, Le Mans '59

Victoria de Shelby-Salvadori en las 24h de Le Mans de 1959

El AC Ace, de inicios de los '50s, aunque tenía un buén chasis y carrocería de aluminio, utilizaba motores Bristol de 6 cilindros en línea derivados de los BMW de los años '30s, obsoletos respecto a los AstonMartin, Jaguar, Ferrari, Maserati o Corvette y que dejaban ya de fabricarse al iniciarse los '60s. Shelby les propuso montar un Ford Zephyr V8 260* (4200cc) y así nació en 1962 el AC Cobra MkI (75 unidades). Desde el 63 al 65 se fabricaron algo más de 520 AC Cobra MkII con motor Ford Windsor V8 289* (4700cc) y frontal modificado. De las distintas versiones, la más apreciada es el AC Cobra MkIII 427, unos 350 producidos entre el 65 y el 67, de aspecto más 'musculado' debido a cambios en el chasis, incluidas nuevas suspensiones, para adaptarlo al gran motor Ford V8 427* (7000cc, 425/485 cv, 262/290 km/h, probablemente el coche de serie más potente de su época). Para su fabricación, los motores debían ser enviados de América a Inglaterra, donde AC montaba los coches, y de vuelta a USA para que los prepara Shelby, un proceso muy caro.
Entre 1963 y 1964 construye para el campeonato USAC americano ocho Shelby King Cobra con motor Ford V8 268* de 390cv en disposición central (uno de los pioneros en este concepto) con chasis de origen Cooper F1. Aunque el coche funcionaba y consiguió algunas victorias, Shelby prefirió centrarse en un coche competitivo en Europa.  Desde 1963 los Cobra habían demostrado ser superiores a los Corvette y a muchos coches europeos, pero faltaba superar a Ferrari (250GTO) en circuitos rápidos, algo en lo que también tenía mucho interés Ford (en esa época desarrollaron el GT40 para vencer a Ferrari en la categoría prototipos). Por ese motivo la marca americana apoyó el proyecto Shelby Daytona Cobra Coupe, diseñado por Peter Brock, con motor Ford V8 289* (4700cc, 390cv). Solo se construyeron seis ejemplares (de ahí su altísima cotización actual), con una carrocería italiana (Carrozzeria Grandsport, Modena) que suponía una gran mejora aerodinámica. En 1965, su 2ª temporada,  pilotados por Bondurant, Johnson, Grant, Payne, Schlesser, ganan el Mundial de constructores en la categoría GT imponiendose a Ferrari.

De la mano de Ford también crea versiones racing del Mustang: el Ford Mustang Shelby GT350 en 1965 y el GT500 (350cv) en 1967, puro ejemplo de 'muscle car' americano. En ese año Shelby deja de colaborar con AC, aunque esta continúa fabricando AC 289 y encarga al diseñador italiano Pietro Frua una versión más 'civilizada' del AC Cobra. Se fabrica, entre finales de los '60s y principios de los '70s, una pequeña serie (81) de AC 428 Frua Coupe (chasis británico, motor americano y diseño italiano) con carrocería 2+2 de aspecto similar al Monteverdi o al Maserati Mistral. Los problemas financieros (era difícil vender estos coches tan caros) obligan a la marca británica AC, fundada en 1900, a cerrar en los '70s.
Aunque Shelby  a finales de los '60s se alejó del mundo del automóvil y se dedicó a otros negocios en Sudáfrica, en los '80s  volvió a construir sus Cobra (incluso creó algún  modelo nuevo desde los '90s), colaboró con Chrysler (Dodge Viper), con General Motors (Shelby Oldsmobile Series1) y en los últimos años con Ford (nuevos GT40 y Mustang). A pesar de las disputas habidas con la propiedad de la marca Cobra, hoy día la empresa de Carroll Shelby, la renacida AC y otros pequeños fabricantes (incluso en España) elaboran réplicas de alguno de los antiguos modelos con licencia de Shelby. Tras largos años de problemas de salud (dejó la competición por una afección cardíaca y sufrió varios transplantes, lo que le llevó a crear una fundación benéfica), fallece justo cuando su primera creación, el AC Cobra, y su empresa cumplen 50 años.

*pulgadas cúbicas, entre paréntesis se da la equivalencia en centímetros cúbicos.

AC Ace Bristol, 1957

AC Cobra MkI Le Mans, 1963

AC Cobra MkII, 1963-65

AC Cobra MkIII, 1965

AC Cobra MkIII 427, 1965-67

AC Cobra MkIII y AstonMartin Zagato

AC Cobra

AC Cobra MkIII 427

AC Cobra MkIII 427, 1966

Shelby Daytona Cobra Coupe, 1966

Shelby Daytona Cobra Coupe

Shelby Daytona Cobra Coupe, 1965

Shelby Daytona Cobra Coupe, 1965

Shelby King Cobra, 1964

Ford GT40 MkII, 1966

Ford Mustang Shelby GT350, 1966

Ford Mustang Shelby GT500, 1967

AC 428 Frua Coupe, 1969

Mermaid Motorcycles: Honda SLR 650 'The Needle'

Mermaid Motorcycles de Milán presenta esta ¿street-tracker? partiendo de una Honda SLR 600 Dominator: el manillar es de bicicleta de carreras con acelerador tipo jet-ski; el tubo de escape, que parece ser el subchasis trasero, tiene dos orificios: salida de gases y entrada de aire para el filtro.

Honda SLR 650 'The Needle', Mermaid Motorcycles, Milano

'The Needle' por Mermaid: manillar de bici

'The Needle' por Mermaid: entrada de aire y escape

'The Needle' por Mermaid: entrada de aire de admisión

Isla de Man TT 1937: 250 class

En 1937 el italiano Omobono Tenni (el de los pelos), con una Moto Guzzi 250, es el primer piloto extranjero en ganar el TT. En 1935, Stanley Woods había sido el primero en ganar con una moto extranjera, también con Guzzi.

Isla de Man TT 1937: 250 class

Equipo Moto Guzzi 250 en el  TT de 1935.
Woods y Tenni son 2º y 3º por la izquierda.

Moto Guzzi 250P, 1938

Roberto Rossi, Mantova

Lo Estrano Caso del Signore Rossi
Otro video de Giorgio Opicci, este para Roberto Rossi de Mantua, Italia


Lo strano caso del Sig. Rossi from Giorgio Oppici on Vimeo.

BMW en Vicenza

Non esiste futuro senza passato

Video de Giorgio Oppici para el concesionario BMW Bellan & Giardina de Vicenza, Italia.

BMW Vicenza por Giorgio Oppici

Mr.Martini de Verona

Mr.Martini showroom

Este mes Mr.Martini celebra fiesta en su preciosa tienda de Verona con la colaboración de Sideburn. Lo último de Mr.Martini es el Kit Speciale Scrambler para Triumph presentado en el EICMA 2011 de Milán.

Triumph Scrambler Kit Speciale Mr.Martini

Guzzi Follet

Ducati Diciotto

Triumph Weslake Olivi Motori: 2ª BikeExif 2011 Top Ten

Triumph Speed Triple Olivi Motori

La 2ª clasificada del Top Ten 2011 de BikeExif es un modelo actual: Triumph Speed Triple radicalmente modificada por Olivi Motori de Florencia. Llama la atención lo bién integrado que está el clásico colín Thruxton en el conjunto. La viserilla en el depósito contiene el cuenta rpm y un display. Esta moto ganó el año pasado el premio a la mejor "naked" en la Verona Motorcycle Expo.
bikeexif.com/triumph-triple-speed

Cafe en Roma

Cafe Twin presenta Passo a Due

Paseo en una Triumph cafe-racer por una Roma increiblemente vacía

Passo a due - A Short Film by Cafe Twin from Cafe Twin on Vimeo.

Benelli 650 Tornado: imágenes

Benelli 650 Tornado: motor y chasis

Benelli 650 Tornado: antes del '73 todavía no llevaba la "S"

Benelli 650 S Tornado racing

Benelli 650 S Tornado cafe-racer con discos delante

Benelli 650 S Tornado cafe-racer de 73 cv

Benelli 650 S Tornado cafe-racer purista

Motobi 650 S Tornado cafe-racer estilo BSA

Benelli 650 S2 Tornado cafe-racer sin la cúpula

Benelli 650 Tornado cafe y racing

Benelli 650 Tornado racing

       

Benelli 650 Scorcher (prototipo 1968) y una flat tracker

Benelli Tornado dragster '75

Benelli Tornado dragster '76

La actual: Benelli 1130 Tornado Naked Tre 2005

Benelli 650 Tornado (1969-1976)

Benelli 650S Tornado '73

Para celebrar los 100 años de Benelli, comenzaré este blog presentando un modelo de esta marca, creo que poco reconocido, pero bastante interesante.

La Tornado 650, a caballo entre los años '60 y los '70, es la predecesora de las famosas "multis" de la marca: Sei y Quattro. Fué desarrollada a partir del '67, en principio para competir en el mercado americano con las motos inglesas (BSA, Norton, Triumph) y japonesas (Honda), y es heredera de la experiencia de la marca en competición. De hecho tiene un motor con dos cilindros de medidas supercuadradas (84x58 mm) diseñado por Piero Prampolini (creador también de la 500 4 cilindros GP de Jarno Saarinen y de la 750 Sei). También proviene de la competición el impresionante y efectivo doble tambor de freno delantero.

El motor es un bicilindrico paralelo cuatro tiempos OHV refrigerado por aire de 643cc que entrega 57cv a 7.400rpm (5.5kpm de par) con dos carburadores de 29mm Dell'Orto. El embrague es multidisco en aceite y la caja de cambios de 5 velocidades, con selector a la derecha. El encendido, eléctrico y pedal. El chasis es un doble cuna con horquilla Marzocchi y un par de amortiguadores Ceriani. Los frenos son de tambor (230mm y 200mm) de la propia marca. Los neumáticos, 3.50-18 y 4.00-18. El peso es de 217kg (llena). La marca anunciaba una velocidad máxima de 188km/h, aunque en realidad, parece que no llegaba a 180. Los comentarios de la época la definen como una moto manejable, estable, alegre y divertida, aunque no tan rápida como las japonesas. También se comercializó como Motobi, otra marca de la familia Benelli (en esta época la marca pasa a manos de De Tomaso y ahora pertenece al grupo chino Qianjiang-Keeway).

Es significativo que este "twin paralelo" apareciera justo cuando se inicia el declive de las marcas inglesas y la irrupción de las pluricilíndricas japonesas como un buén ejemplo de "diseño italiano", fruto de la experiencia en competición y pionero del estilo y el auge de las deportivas italianas de los '70 (alguna Ducati y Laverda tendrían configuración de motor similar), aunque quizás eclipsado por sus sucesoras, Sei y Quattro. Y aunque hoy día pareciera que fuera Ducati la única marca histórica y racing italiana, ahí estaban Benelli, Gilera, Guzzi, MV Agusta (todas corrieron mundiales) y las muy deportivas Laverda.

1969-1971: Benelli 650 Tornado

1973: Benelli 650 Tornado S y S2

Mas información e imágenes en:

Benelli: benelli.com
Benelli Clubs : benelli-fan.de

Bikez Motorcycle Encyclopedia: Bikez.com
Club Cafe Racer 09: clubcaferacer.es

Motorbike Search Engine: motorbike-search-engine.co.uk

Sheldon's European Motorcycle Universe: cybermotorcycle.com